提起超級計算機，人們會想起IBM的200-petaflop Summit，但“Spiking Neural Network Architecture”或“SpiNNaker”不同，它是一款新型的超級計算機，它裝載了百萬處理器內(nèi)核，是世界上最大的超級人腦仿真計算機。SpiNNaker不僅能模擬人類大腦運作并且能幫助我們解開大腦的秘密，11月3日它首次啟動。

SpiNNaker由曼徹斯特大學計算機科學學院耗時12年研發(fā)完成，共投入1950萬美元。SpiNNaker每秒能夠執(zhí)行2億次操作，比任何現(xiàn)有的計算機可以更好地實時模擬神經(jīng)元，神經(jīng)元是人腦神經(jīng)系統(tǒng)的基本細胞，主要通過發(fā)送電子和化學物質(zhì)來傳輸信號。傳統(tǒng)計算機是通過標準的網(wǎng)絡從一個點向另一個點發(fā)送大量信息，與傳統(tǒng)的計算機不同，SpiNNaker的工作原理則是模仿人類大腦的平行交流構(gòu)造，將數(shù)十億的少量信息同時發(fā)送到數(shù)千個不同的點。

世界最大仿真人腦計算機啟動

計算機工程教授Steve Furber說，“SpiNNaker完全重新解構(gòu)了傳統(tǒng)計算機的工作方式，我們造了一種更像大腦而不是傳統(tǒng)意義上的計算機的機器。SpiNNaker離科學家們的最終目標更近了一步，即建立實時模擬十億生物神經(jīng)元的計算機。仿真人腦超級計算機將對大腦不同區(qū)域進行實時模擬，包括受到帕金森病影響的Basal Ganglia區(qū)域，希望其能幫助藥物測試在該區(qū)域取得神經(jīng)學上的重大突破。

目前SpiNNaker已經(jīng)應用在一個叫SpOmnibot的機器人上，它可以識別物體運動方向，并決定是繼續(xù)前進還是避開，實現(xiàn)實時導航。“神經(jīng)科學家可以利用SpiNNaker來了解人類的大腦，并通其應用來解開大腦的秘密。它還可用作實時神經(jīng)模擬器，科學家們可架設大規(guī)模的神經(jīng)網(wǎng)絡來驅(qū)動移動機器人，機器人可以更加靈活低耗能的行走，通話和移動?！癋urber教授補充說。